עוד חברת שבבים ישראלית נבלעת בתוך מרוץ החומרה של עידן הבינה המלאכותית. Unconventional AI, סטארט-אפ אמריקאי שמפתח שבבים חסכוניים במיוחד באנרגיה, הודיעה היום (שני) על רכישת חברת השבבים הישראלית ניוריאליטי (NeuReality). התמורה לא פורסמה, אבל לפי הערכות שהובאו בגלובס, מדובר ב-150 עד 200 מיליון דולר במזומן ובמניות של החברה הרוכשת. סוכנות רויטרס דיווחה שזו עסקת מזומן ומניות, והעסקה צפויה להיסגר ברבעון הרביעי של 2026.
מי הקונה
בראש Unconventional AI עומד נוין ראו, אחד השמות המוכרים בעולם השבבים לבינה מלאכותית. ראו מכר בעבר את Nervana לאינטל, ואחר כך את MosaicML ל-Databricks. החברה הנוכחית שלו גייסה 475 מיליון דולר לפי שווי של 4.5 מיליארד דולר, ושואפת לפתח מחשוב בהשראת מערכות ביולוגיות, עם יעד מוצהר של שיפור של פי אלף ביעילות האנרגטית. ראו כיהן גם בדירקטוריון של ניוריאליטי והיה מהמשקיעים המוקדמים בה, כך שהוא מכיר את הצוות מקרוב.
"הדברים התקדמו הרבה יותר מהר משציפינו", אמר ראו לרויטרס. לפי הדיווחים, החברה כבר בנתה שבב ניסיוני ראשון וקרובה לסיים שבב שני. כעת היא זקוקה לאנשים שיודעים להפוך שבבים ניסיוניים למוצרים מוגמרים, וזה בדיוק הניסיון שיש לצוות של ניוריאליטי.
רכישה של צוות, לא של מוצר
ניוריאליטי נוסדה ב-2019 על ידי משה טנך, צביקה שמואלי ויוסי כסוס, ופיתחה שבבים ומערכות להרצה יעילה של מודלי בינה מלאכותית במרכזי נתונים. לפי גלובס, החברה גייסה לאורך השנים כ-105 מיליון דולר, סכום צנוע יחסית בתחום עתיר הון כמו שבבים.
כ-40 עובדים, בקיסריה ובתל אביב, יעברו ל-Unconventional AI, ובהם טנך ורוב צוותי ההנהלה והפיתוח. לפי גלובס, חלק מהעובדים בתחומי המכירות, השיווק והכספים יפוטרו. החברה הרוכשת הודיעה שתשמור על פעילות בישראל.
מה זה אומר להייטק הישראלי
העסקה מצטרפת לשורה של רכישות שבהן חברות בינה מלאכותית אמריקאיות קונות בעיקר כישרון ישראלי בתחום החומרה והתשתיות. עבור בעלי המניות של ניוריאליטי, ובהם קרנות שהשקיעו בה לאורך שבע שנים, תמורה של 150 עד 200 מיליון דולר, שחלקה במניות של חברה פרטית, איננה אקזיט ענק ביחס להון שגויס. אבל עבור התעשייה, זו עוד הוכחה לכך שמהנדסי השבבים הישראלים הם אחד הנכסים המבוקשים ביותר במרוץ על המחשוב של הדור הבא.
השאלה שנותרה פתוחה היא אם הפעילות בישראל תגדל תחת הבעלות החדשה, או תצטמצם בהדרגה לצוות פיתוח קטן. בינתיים, Unconventional AI מבטיחה שהמרכז הישראלי יישאר חלק משמעותי מהחברה.
